योगा और अल्जाइमर रोग
हल्के अल्जाइमर रोग वाले मरीज़ों में 12 हफ़्ते के योग प्रोग्राम से सोचने-समझने की क्षमता (कॉग्निटिव परफॉर्मेंस) में सुधार, डिप्रेशन के लक्षणों में कमी और गट माइक्रोबायोटा (पेट के अच्छे बैक्टीरिया) में फ़ायदेमंद बदलाव देखे गए।
AIIMS, दिल्ली के रिसर्चर्स की एक नई स्टडी के अनुसार, योग अल्जाइमर रोग वाले लोगों में सोचने-समझने की क्षमता को बेहतर बनाने, डिप्रेशन के लक्षणों को कम करने और पेट के अच्छे बैक्टीरिया को आंशिक रूप से बहाल करने में मदद कर सकता है।
जून में 'जर्नल ऑफ़ अल्जाइमर डिज़ीज़' में प्रकाशित एनाटॉमी और न्यूरोलॉजी विभागों की इस संयुक्त स्टडी में पाया गया कि 12 हफ़्ते के व्यवस्थित योग प्रोग्राम से हल्के अल्जाइमर रोग वाले मरीज़ों में सोचने-समझने की क्षमता और मूड में काफ़ी सुधार हुआ, साथ ही उनके गट माइक्रोबायोम (पेट के सूक्ष्मजीवों) में भी फ़ायदेमंद बदलाव देखे गए।
AIIMS में एनाटॉमी विभाग की प्रोफ़ेसर और स्टडी की मुख्य लेखिका डॉ. रीमा दादा ने कहा कि यह स्टडी शुरुआती सबूत देती है कि योग जैसे जीवनशैली में बदलाव पेट में एक स्वस्थ माइक्रोबियल वातावरण बनाने में मदद कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, "योग के बाद फ़ायदेमंद बैक्टीरिया का बढ़ना और सूजन पैदा करने वाले सूक्ष्मजीवों का कम होना उन जैविक प्रक्रियाओं की ओर इशारा करता है जो दिमाग की सेहत को बेहतर बनाने में योगदान दे सकती हैं।"
AIIMS दिल्ली में न्यूरोलॉजी विभाग की प्रमुख डॉ. मंजरी त्रिपाठी ने कहा, "हालांकि योग को अल्जाइमर रोग का इलाज नहीं माना जा सकता, लेकिन हमारे नतीजे बताते हैं कि यह शुरुआती अल्जाइमर रोग और हल्की कॉग्निटिव कमज़ोरी (सोचने-समझने की क्षमता में कमी) में एक मूल्यवान सहायक थेरेपी के रूप में काम कर सकता है। हमने सोचने-समझने की क्षमता और मूड में सुधार के साथ-साथ गट माइक्रोबायोम में फ़ायदेमंद बदलाव देखे, जो 'गट-ब्रेन एक्सिस' (पेट और दिमाग के बीच संबंध) पर संभावित प्रभाव का संकेत देते हैं।"
अल्जाइमर रोग, जो डिमेंशिया का सबसे आम रूप है, में धीरे-धीरे याददाश्त चली जाती है और सोचने-समझने की क्षमता कम हो जाती है। बढ़ते सबूत बताते हैं कि पेट के सूक्ष्मजीवों में बदलाव दिमाग की सेहत को प्रभावित कर सकते हैं, जिसे वैज्ञानिक "गट-ब्रेन एक्सिस" कहते हैं।
अल्जाइमर के मरीज़ों ने 12 हफ़्ते तक हर दिन 60 मिनट के योग सेशन में हिस्सा लिया, जबकि रिसर्चर्स ने योग शुरू करने से पहले और बाद में उनकी सोचने-समझने की क्षमता, डिप्रेशन के लक्षणों और पेट के सूक्ष्मजीवों की संरचना का आकलन किया।
नतीजों के अनुसार, योग प्रोग्राम के बाद मॉन्ट्रियल कॉग्निटिव असेसमेंट (MoCA) स्कोर - जो सोचने-समझने की क्षमता को मापने का एक व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला तरीका है - में काफ़ी सुधार हुआ। साथ ही, 'पेशेंट हेल्थ क्वेश्चनएयर-9' (PHQ-9) का इस्तेमाल करके मापे गए डिप्रेशन के स्कोर में काफी कमी देखी गई।
रिसर्च करने वालों ने इस इंटरवेंशन के बाद गट माइक्रोबियल कंपोजिशन (आंतों के माइक्रोबियल बनावट) में भी अहम बदलाव देखे।
योग के बाद फायदेमंद बैक्टीरिया की संख्या बढ़ी, जो शॉर्ट-चेन फैटी एसिड बनाते हैं – ये ऐसे कंपाउंड हैं जो सूजन कम करने और आंत व दिमाग की सेहत बेहतर बनाने से जुड़े हैं।
इनमें फेकलिबैक्टीरियम प्राउस्निट्ज़ी, रोज़बुरिया इंटेस्टाइनैलिस, बिफिडोबैक्टीरियम और अकरमेंसिया शामिल थे।
इसके उलट, नुकसानदायक और सूजन बढ़ाने वाले माइक्रोब्स, जैसे कोलिन्सेला एयरोफेसिएन्स और क्लेबसिएला प्रजातियों के स्तर में कमी आई।
एनालिसिस से यह भी पता चला कि योग प्रोग्राम के बाद अल्जाइमर के मरीज़ों का गट माइक्रोबियल प्रोफाइल स्वस्थ लोगों के प्रोफाइल के करीब आ गया, जिससे माइक्रोबियल बैलेंस के आंशिक रूप से ठीक होने का संकेत मिलता है।
लेखकों ने कहा कि ये नतीजे इस संभावना का समर्थन करते हैं कि योग तनाव कम करके, ऑटोनोमिक नर्वस सिस्टम के रेगुलेशन को बेहतर बनाकर और फायदेमंद माइक्रोब्स के लिए ज़्यादा अनुकूल माहौल बनाकर गट-ब्रेन एक्सिस पर फायदेमंद असर डालता है।
रिसर्चर्स ने बताया, "इन माइक्रोबियल और फंक्शनल सुधारों के साथ-साथ कॉग्निटिव परफॉर्मेंस में बढ़ोतरी और डिप्रेशन के लक्षणों में कमी देखी गई, जिससे अल्जाइमर के मरीज़ों में गट-ब्रेन एक्सिस में फायदेमंद बदलाव का संकेत मिलता है।"
हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि इस स्टडी की कुछ अहम सीमाएं थीं, जैसे छोटा सैंपल साइज़ और किसी दूसरे तरह के इंटरवेंशन से गुज़रने वाले कंट्रोल ग्रुप का न होना।
लेखकों ने कहा कि यह पक्का करने के लिए कि क्या योग से सीधे तौर पर माइक्रोबायोम और कॉग्निटिव बदलाव होते हैं, लंबे समय तक फॉलो-अप, डाइट की निगरानी और मेटाबोलोमिक व इम्यून मार्कर को शामिल करते हुए बड़े रैंडमाइज्ड कंट्रोल्ड ट्रायल्स की ज़रूरत होगी।
इन सीमाओं के बावजूद, यह स्टडी उन सबूतों में इजाफा करती है जिनसे पता चलता है कि योग अल्जाइमर से पीड़ित लोगों की कॉग्निटिव और इमोशनल सेहत को सहारा देने के लिए एक आसान, कम खर्चीला और बिना दवा वाला तरीका हो सकता है।
Yoga may improve cognition, mood in early Alzheimer's patients: Aiims study
A 12-week yoga programme was associated with improved cognitive performance, reduced depressive symptoms and favourable changes in gut microbiota among patients with mild Alzheimer's disease
Yoga may help improve cognition, reduce depressive symptoms and partially restore healthy gut bacteria in people with Alzheimer's disease, according to a new study by researchers at the Aiims, Delhi.
The collaborative study by Departments of Anatomy and Neurology, published in the Journal of Alzheimer's Disease in June, found that a 12-week structured yoga programme was associated with significant improvements in cognitive performance and mood, alongside favourable changes in the gut microbiome of patients with mild Alzheimer's disease.
The study provides preliminary evidence that lifestyle interventions such as yoga may help create a healthier microbial environment in the gut, Dr Rima Dada, Professor in the Department of Anatomy at Aiims and also the corresponding author of the study, said.
"The enrichment of beneficial bacteria and reduction of pro-inflammatory microbes after yoga point towards biological mechanisms that could contribute to improved brain health," she said.
Dr Manjari Tripathi, Head of Department, Neurology, Aiims Delhi, said, "While yoga cannot be considered a cure for Alzheimer's disease, our findings suggest that it may serve as a valuable adjunctive therapy in early Almheimer's disease and mild cognitive impairment. We observed improvements in cognition and mood, along with favourable changes in the gut microbiome, indicating a possible influence on the gut-brain axis."
Alzheimer's disease, the most common form of dementia, is characterised by progressive memory loss and cognitive decline. Increasing evidence suggests that alterations in gut microbes may influence brain health through what scientists call the "gut-brain axis".
Nearly 80% Delhi-NCR patients turn to Google after doctor visits: Study
The study involved patients with clinically diagnosed mild Alzheimer's disease and cognitively healthy individuals.
The Alzheimer's patients underwent supervised 60-minute yoga sessions every day for 12 weeks, while researchers assessed their cognitive performance, depressive symptoms and gut microbial composition before and after the intervention.
According to the findings, Montreal Cognitive Assessment (MoCA) scores, a widely used measure of cognitive function, improved significantly after the yoga programme.
At the same time, depression scores measured using the Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9) showed a marked decline.
Researchers also observed notable shifts in gut microbial composition following the intervention.
Beneficial bacteria known to produce short-chain fatty acids -- compounds linked to reduced inflammation and better gut and brain health -- increased after yoga.
These included faecalibacterium prausnitzii, roseburia intestinalis, bifidobacterium and akkermansia.
In contrast, levels of potentially harmful and pro-inflammatory microbes such as collinsella aerofaciens and klebsiella species declined.
The analysis further showed that the gut microbial profiles of Alzheimer's patients moved closer to those of healthy participants after the yoga programme, suggesting a partial restoration of microbial balance.
The findings support the possibility that yoga exerts beneficial effects on the gut-brain axis by reducing stress, improving autonomic nervous system regulation and creating a more favourable environment for beneficial microbes, the authors said.
"These microbial and functional improvements were accompanied by enhanced cognitive performance and reduced depressive symptoms, suggesting beneficial modulation of the gut-brain axis in Alzheimer's disease participants," the researchers noted.
However, they cautioned that the study had important limitations, including a small sample size and the absence of a control group undergoing another form of intervention.
The authors said larger randomised controlled trials with longer follow-up, dietary monitoring and integration of metabolomic and immune markers would be needed to confirm whether yoga directly causes the observed microbiome and cognitive changes.
Despite the limitations, the study adds to a growing body of evidence suggesting that yoga could serve as an accessible, low-cost, non-pharmacological adjunct to support cognitive and emotional health in people living with Alzheimer's disease.