प्लास्टिक कचरे से निजात पाने की चुनौती
उन सभी प्लास्टिक के बारे में सोचें जो आप प्रतिदिन देखते हैं. आप प्लास्टिक की बोतलों से पानी पीते हैं और प्लास्टिक में लिपटा खाना खाते हैं. आपके हाथ में मौजूद कलम संभवतः प्लास्टिक का है, और जिस उपकरण पर आप इसे पढ़ रहे हैं वह आंशिक रूप से प्लास्टिक का बना है. यह सारा प्लास्टिक आखिर कहां जाता है? हम आशा करते हैं कि इसे पुनर्चक्रित करके नया प्लास्टिक बनाया जाएगा, लेकिन इसका अधिकांश भाग पुनर्नवीनीकरण नहीं हो पाता है. इसके बजाय, यह लैंडफिल और हमारे जलमार्गों में समाप्त हो जाता है.तेजी से फैल रहे प्लास्टिक को नष्ट करना एक बड़ी चुनौती बन चुका है। उसे खत्म करन के लिए दुनिया के सभी देशा प्रयास में हैं, तो वैज्ञानिकों ने भी अपने स्तर से कमर कस ली है. नई जानकारी के मुताबिक वैज्ञानिकों ने एक "स्वयं नष्ट होने वाला प्लास्टिक" विकसित किया है, जिसके बारे में उनका कहना है कि यह प्रदूषण को कम करने में मदद कर सकता है.
पॉलीयुरेथेन का उपयोग फोन केस से लेकर ट्रेनर तक हर चीज में किया जाता है, लेकिन इसे रीसायकल करना मुश्किल है और मुख्य रूप से लैंडफिल में चला जाता है.
हालाँकि, शोधकर्ता एक विज्ञान-कल्पना जैसा समाधान लेकर आए हैं.
प्लास्टिक खाने वाले जीवाणुओं के बीजाणुओं को शामिल करके उन्होंने एक ऐसा प्लास्टिक विकसित किया है, जो स्वयं नष्ट हो सकता है.
प्लास्टिक के उपयोगी जीवनकाल के दौरान बीजाणु निष्क्रिय रहते हैं, लेकिन खाद में पोषक तत्वों के संपर्क में आने पर वे फिर से जीवित हो जाते हैं, और उत्पाद को पचाना शुरू कर देते हैं.
कैलिफोर्निया सैन डिएगो विश्वविद्यालय, ला जोला के शोधकर्ता हान सोल किम का इसके बारे में बताया कि हम प्रकृति में प्लास्टिक प्रदूषण को कम कर सकते हैं.
इसमें एक अतिरिक्त लाभ यह हो सकता है कि बीजाणु प्लास्टिक की कठोरता को बढ़ाते हैं।
सह-शोधकर्ता जॉन पोकोरस्की का इस बारे में कहना है, "हमारी प्रक्रिया सामग्रियों को अधिक मजबूत बनाती है, इसलिए यह इसके उपयोगी जीवनकाल को बढ़ाती है,...और फिर, जब यह हो जाता है, तो हम इसे पर्यावरण से ख़त्म करने में सक्षम होते हैं, भले ही इसका निपटारस कैसे भी किया जाए."
उन्होंने कहा कि प्लास्टिक पर फिलहाल प्रयोगशाला में काम चल रहा है, लेकिन निर्माता की मदद से यह कुछ ही वर्षों में वास्तविक दुनिया में आ सकता है.
प्लास्टिक में मिलाए जाने वाले बैक्टीरिया का प्रकार बैसिलस सबटिलिस है, जिसका व्यापक रूप से खाद्य योज्य और प्रोबायोटिक के रूप में उपयोग किया जाता है.
महत्वपूर्ण बात यह है कि प्लास्टिक बनाने के लिए आवश्यक अत्यधिक उच्च तापमान को झेलने में सक्षम होने के लिए बैक्टीरिया को आनुवंशिक रूप से बनाया जाना चाहिए.
पारंपरिक प्लास्टिक के लिए बायोडिग्रेडेबल विकल्प विकसित करने के विचार से हर कोई सहमत नहीं है. कुछ वैज्ञानिकों का तर्क है कि सबसे पहले उपयोग किए जाने वाले प्लास्टिक की मात्रा को कम करना कहीं बेहतर है.
पिछले दिनों भविष्य की प्लास्टिक संधि के लिए संयुक्त राष्ट्र वार्ता का अंतिम दौर कनाडा में समाप्त हो गया है, जिसका उद्देश्य प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के लिए एक वैश्विक समझौते पर सहमति बनाई गई है.
पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में रिवोल्यूशन प्लास्टिक इंस्टीट्यूट के निदेशक प्रोफेसर स्टीव फ्लेचर ने इस बारे में बताया कि प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने का सबसे प्रभावी तरीका प्लास्टिक उत्पादन में वैश्विक कानूनी रूप से बाध्यकारी कटौती पर सहमत होना है.
क्या आप जानते हैं? अब तक निर्मित प्लास्टिक का केवल 9% ही पुनर्चक्रित किया गया है.
पर्यावरण में प्लास्टिक की मात्रा एक बड़ी समस्या बन गई है। और यह हर साल बदतर होता जाता है। हर साल 12 मिलियन मीट्रिक टन (एमटी) से अधिक प्लास्टिक समुद्र में प्रवेश करता है. यह पहले से मौजूद 362 मिलियन माउंट के शीर्ष पर है. इसमें से 4.1 मिलियन टन कनाडा से आता है.
यह सारा प्लास्टिक समुद्री जीवन के लिए एक गंभीर समस्या है. प्लास्टिक कचरा समस्त समुद्री मलबे का 80% है. इसे व्हेल, मछली और समुद्री पक्षी जैसे जानवर खा जाते हैं. फिर इन जानवरों में प्रमुख स्वास्थ्य समस्याएं विकसित हो जाती हैं.
अन्य प्रकार के प्लास्टिक मलबे समुद्री जीवन को उलझा सकते हैं या उनका गला घोंट सकते हैं.
माइक्रोप्लास्टिक्स एक और समस्या है. माइक्रोप्लास्टिक बड़ी प्लास्टिक वस्तुओं से टूट जाता है और खाद्य श्रृंखला में प्रवेश कर जाता है. पानी के अंदर तैरते एक कछुए की रंगीन तस्वीर दिखाई गई है, जो प्लास्टिक की थैली में उलझा हुआ है.
प्लास्टिक का उपयोग करने के कई फायदे हैं. हालाँकि, बड़ा नुकसान यह है कि इसका अधिकांश भाग बायोडिग्रेड नहीं होता है. कपड़े धोने के डिटर्जेंट का एक खाली जग जो समुद्र में जाता है, अब से सैकड़ों साल बाद भी समुद्र में रहेगा. यहां तक कि बायोडिग्रेडेबल बनाने के लिए इंजीनियर किए गए प्लास्टिक को भी टूटने में बहुत लंबा समय लगता है. इससे निपटने के लिए कुछ नवीन सोच की जरूरत है.
मार्च 2016 में जापान के वैज्ञानिकों ने एक चौंकाने वाली खोज की. उन्होंने पाया कि एक रीसाइक्लिंग प्लांट में कुछ बोतलें बैक्टीरिया द्वारा तोड़ी जा रही थीं. नए खोजे गए बैक्टीरिया का नाम इडियोनेला सैकाइन्सिस रखा गया. इस बैक्टीरिया का नाम जापान के सकाई में रीसाइक्लिंग प्लांट के नाम पर रखा गया था.
आइडियोनेला सैकाइन्सिस एक ग्राम-नकारात्मक, छड़ के आकार का बैक्टीरिया है । वैज्ञानिकों का मानना है कि भोजन के लिए एक विशेष प्रकार के प्लास्टिक का उपयोग स्वाभाविक रूप से विकसित हुआ है। कुछ समय से, वैज्ञानिक प्लास्टिक को तोड़ने के लिए बैक्टीरिया जैसे सूक्ष्मजीवों का उपयोग करने के बारे में सोच रहे हैं। उन्होंने ज्यादातर एस्चेरिचिया कोली ( ई. कोली ) बैक्टीरिया का उपयोग करने की कोशिश की है। लेकिन ई. कोलाई प्लास्टिक को बहुत अच्छी तरह से नहीं तोड़ता है। यह बाकी सभी चीजों की तुलना में चीनी को प्राथमिकता देता है। दूसरी ओर, इडियोनेला सैकाइन्सिस , पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट या पीईटी नामक एक प्रकार के प्लास्टिक को पसंद करता है। पीईटी एक प्रकार का प्लास्टिक है जिसका उपयोग आमतौर पर पानी की बोतलें और खाद्य पैकेज बनाने के लिए किया जाता है।
जब हम कहते हैं कि बैक्टीरिया प्लास्टिक को "तोड़" सकते हैं तो हमारा क्या मतलब है?
सबसे पहले, यह जानना महत्वपूर्ण है कि पीईटी प्लास्टिक सी 10 एच 8 ओ 4 की दोहराई गई इकाइयों से बना है । इस प्रकार के अणु को मोनोमर कहा जाता है । मोनोमर्स अन्य मोनोमर्स के साथ रासायनिक रूप से प्रतिक्रिया करके लंबी श्रृंखला बना सकते हैं जिन्हें पॉलिमर कहा जाता है । विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक पॉलिमर बनाने के लिए विभिन्न मोनोमर्स का उपयोग करते हैं।
मोनोमर्स के बीच के बंधन बहुत मजबूत होते हैं। यह प्लास्टिक को सख्त और टिकाऊ बनाता है। इसका अनुभव आप स्वयं कर सकते हैं। अपने नंगे हाथों से प्लास्टिक की पानी की बोतल को फाड़ने का प्रयास करें। यह नामुमकिन है! पॉलिमर की ताकत ही प्लास्टिक को इतने लंबे समय तक पर्यावरण में रहने की अनुमति देती है। प्राकृतिक प्रक्रियाएँ सामान्यतः प्लास्टिक को केवल छोटे टुकड़ों में ही तोड़ सकती हैं। वे पॉलिमर श्रृंखलाओं को अलग नहीं कर सकते।
इडियोनेला सैकाइन्सिस अलग है क्योंकि यह मोनोमर्स के बीच के बंधन को तोड़ सकता है। यह एंजाइमों का उपयोग करके ऐसा करता है । जीवित प्राणी कई अलग-अलग जीवन प्रक्रियाओं के लिए एंजाइमों का उपयोग करते हैं। वे कोशिकाओं में होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाओं को तेज़ करते हैं।
एंजाइमों की सामान्य भूमिकाओं में से एक पाचन में है । बैक्टीरिया में पाचन एंजाइम बड़े अणुओं को छोटे अणुओं में तोड़ने का काम करते हैं। फिर इन छोटे अणुओं को बैक्टीरिया द्वारा अवशोषित किया जा सकता है। बैक्टीरिया को जो चाहिए वह ले लेता है और बाकी से छुटकारा पा लेता है ( उत्सर्जित कर देता है)।
इडियोनेला सैकाइन्सिस हाइड्रोलाइजिंग पीईटी (या पेटेस ) नामक एक एंजाइम का उत्पादन करता है । यह मोनोमर्स बनाने के लिए पॉलिमर में बंधनों को तोड़ता है। फिर यह ऊर्जा के लिए उपयोग करने के लिए मोनोमर्स को अवशोषित करता है। यह उसी तरह है जैसे मनुष्य भोजन को तोड़ते हैं।
बीबीसी के पर्यावरण संवाददाता हेलेन ब्रिग्स एवं विज्ञान वेबसाइट रिपोर्ट